Alsum: Die letzte Spur

Vielleicht waren Orte einmal ein fester Platz der Erinnerung. Was aber, wenn diese Orte im Begriff stehen, zu verschwinden, oder gar bereits verschwunden sind? Ich gebe zu, dieses Bild ist nichts besonderes. Es ist nicht das, was man ein schönes Foto nennen könnte. Eine meterspurige Schiene taucht aus dem Asphalt auf, geht durch ihr altes Bett aus Grauwacke. Sie führt über eine leere Straße, die aussieht, als ob ihre Instandhaltung vergessen wurde, an einem Kühlturm vorbei, auf einen bewaldeten Hügel zu.

Der Hügel war zuerst ein Dorf, in dem die blühenden Apfelbäume im Frühling die Menschen aus der staubigen Heimat an den Rhein lockte. Die Schienen gingen einmal bis zur Anlegestelle der Westmark, dem Schiff der Luwenschiffahrt. Sie fuhr über den Rhein nach Xanten, nach Emmerich. Die Straßenbahn allerdings fuhr da schon nicht mehr bis zum Rhein. Es blieb immer noch ein Stück zu wandern. Zuerst noch durch einen erkennbaren Stadtteil, dann wurde der Stadteil nach und nach abgerissen und eine Müllhalde wurde aufgeschüttet. Da ging der Weg zum Rhein schon zwischen brenzlig stinkenden Schwaden her, die aus dem schwelenden Boden der Müllhalde aufstiegen. Es hatte ein bißchen was von Dantes Wanderung durch die Hölle. Schließlich wurde auch die Müllhalde begraben. Warum ist es am Rhein so schön? Diese Frage aus dem Volkslied kann ich dort nicht beantworten. Statt daß man über schöne Promenaden am Fluß entlang gehen kann versperren die Anlagen der Schwerindustrie den Zugang an viel zu vielen Stellen. Erinnerung an ländliche Idylle kommt nur auf, wenn die Schafe die Auen vor den hohen Deichen abgrasen. Statt der Burgen des Mittelrheins wurden hier Kraftwerke, Hochöfen, Stahlwerke und Kokereien gebaut. Die gute hamborner Kohle wird schon seit über vierzig Jahren nicht mehr gefördert. Das Kraftwerk West der Steag in Voerde, das vor 45 Jahren mit großen Erwartungen gebaut wurde, arbeitet schon seit ein paar Monaten nicht mehr. Ist es ein Jahr? Auch Stahlwerke können stillgelegt werden, siehe Rheinhausen. Wozu dann noch die Kokereien? Es gibt keine Arbeit und kein hartes, ehrliches Brot mehr, dafür aber eine bis in die Tiefe zerstörte Landschaft. Wie kann man einem kleinen Ort so etwas antun? Wie kann man einen Ort bewußt begraben, einen Ort, in dem Menschen gelebt haben, ihr zu Hause hatten, und über die Schiene, mit der meterspurigen Straßenbahn auf der ersten hamborner Straßenbahnlinie aus dem Jahre 1910, in die Stadt, auf den Markt fahren, wo man noch lange auch lebende Hühner und Enten kaufen konnte und nicht nur deren Eier. Die Schienen sind ein Zufall. Sie sind ein zufälliger Erinnerungsort. Die dazu gehörigen Straßenbahnen sind gleich nach der Stillegung der Meterspur 1966, in den Siemens-Martin-Ofen gefahren worden, den es nun auch nicht mehr gibt. Von den eleganten zweiachsigen Hechtwagen von der Waggonfabrik Uerdingen, eine Spezialanfertigung für die Hamborner Straßenbahn, ist nicht ein einziger Wagen geblieben. Ist das ein Wunder, wo die DVG erst kürzlich den historischen Harkort-Sechsachser-Gelenkwagen nach Norwegen verkauft hat? Wenn die Stadt Duisburg so schon mit ihren eigenen technischen Denkmälern umgeht, auf die sie stolz sein könnte, was soll man da erwarten, wie sie mit dem Erbe einer eigemeindeten Großstadt umgeht, deren Namen seit 1935 aus der Liste der kreisfreien Städte verschwunden ist? Der älteste hamborner Zweiachser von 1910 steht inzwischen in Wuppertal. Doch auch dort ist er nicht mehr zu besichtigen. Es fehlen die Mittel, unpersönlich ausgedrückt. Es gibt keinen einzigen zweiachsigen Hechtwagen der Hamborner Straßenbahn mehr. Es gibt auch seit über fünfzig Jahren kein Stadttheater mehr in Hamborn. Kultur gibt es nur in der Oberstadt. Doch diese kommt nun auch allmählich herunter wie so viele stolze Städte im Kohlenpott. Doch weiß kaum jemand noch, wie eine Kokerei stinkt oder eine Zinkhütte, wann die weiße Wäsche hereingeholt werden muß, weil der Wind den Staub, den die Konverter der Stahlwerke in die Luft bliesen, landein getrieben wurde. Das war meistens der Fall: Hauptwindrichtung: West. „Norden, Süden, Osten, Westen, im Kohlenpott ist es am besten“, stimmt das noch? Die Menschen sind gekommen wegen der Arbeit und um des Brotes. Die Schornsteine haben so geraucht, daß die Sonne auch im Sommer nur ein heller Fleck in einem Himmel war, den nur die Phantasie blau bekam. Heute gibt es den blauen Himmel über der Ruhr, aber die Städte sind zu einer Mischung von Altersheim und Armenasyl geworden. Wer jetzt herkommt, kommt nicht wegen der Arbeit, sondern wegen der Sozialhilfe und der Wohnungen, in denen sonst niemand mehr wohnen will. Die interessiert der Unterschied zwischen Hütte und Stahlwerk nicht. Die Deutschen sind sich zu fein geworden für diese Städte, über die sie doch schon die Nase gerümpft haben, als der Reichtum des Landes von dort kam. Was ist noch ein Ort der Erinnerung, wenn selbst unseren Leichnamen eine Zeit von höchstens zwanzig Jahren gegeben wird, wieder zu Staub zu werden, weil niemand mehr durch einen Grabstein an seine eigene Sterblichkeit erinnert werden möchte? Es ist ein zufälliger Ort der Erinnerung, es ist ein zufälliger Besuch, das Grab meines Vaters gibt es nicht mehr.